宁波城市职业技术学院于2003年3月经浙江省人民政府批准，在原宁波大学职业技术教育学院基础上独立设置而成，由宁波大学、宁波市教育局共同投资建设，由宁波市领导和管理。 
 
学校包括宁波高教园区和溪口两个校区。现有教职工439人，全日制高职专科学生8270人，本科生1037人。学校下设商贸学院、信息学院、艺术学院、旅游学院、外国语学院、景观生态环境学院、财会金融学院、成人教育学院这8个二级学院及基础课教学部，聘请宁波大学及国内外知名教授担任二级学院院长。学校设有37个高职专科专业、3个职教师资类本科专业（以宁波大学名义招生，颁发宁波大学毕业文凭和学位证书），专业涵盖旅游、艺术设计与传媒、农林牧渔、电子信息、财经等大类，基本形成了以现代服务业为特色的专业结构体系，力争打造宁波、浙江乃至长三角地区培养现代服务业人才的重要基地。

宁波城市职业技术学院的前身——宁波大学职业技术教育学院是宁波大学所属的二级学院，创建于1992年，是浙江省最早开展全日制高等职业技术教育的机构，曾被原浙江省教委确定为省职业技术教育师资培训基地；2001年，“旅游管理与服务”专业被国家教育部确定为高职高专教育教学改革试点专业。

宁波城市职业技术学院独立组建以来，学校先后成为首批通用管理能力（GMP）认证项目培训试点机构、宁波市服务外包人才培训基地、全国木球培训基地、浙江省高等教育自学考试与全日制高等教育衔接试点单位。2006年6月，学校被宁波市人民政府确定为宁波市十大应用型专业人才培养基地之一的“旅游会展”专业的主持单位，是宁波市唯一一家率先成为主持单位的高职院校，也是经管经贸、金融保险、港口物流、IT产业等专业的参与建设单位。2006年12月，与宁波市人民政府发展研究中心联合成立的“宁波市现代服务业发展研究所”落户学校。2008年10月，园林园艺实训基地被财政部、教育部批准为中央财政支持建设的职业教育实训基地。2009年10月，“宁波生态园林城市创意与建设专业群”被列为宁波市服务型教育重点建设专业。

学校现有林业行业特有工种职业技能鉴定站、宁波市劳动职业技能鉴定站2个国家级鉴定站，另设30余个职业资格证书认证培训点或考点，还引进了印度NIIT及国家外国专家局特许培训机构IIEI国际进出口职业资格认证体系和SMEI国际营销和市场职业标准认证项目等国外高端培训项目，积极开展校内外的培训和职业资格认证工作。

学校还积极开拓与澳大利亚、加拿大、法国、英国等国家和地区的合作办学，强化外向型办学特色，为学生创造更多的到国外接受教育的机会。

学校秉承宁波大学严谨的治学传统，借鉴国内外职业院校先进的办学理念，积极探索富有特色的高职教育之路，坚持“以就业为导向”，着力培养高素质、高技能应用型人才，构建并不断完善 “基于‘平台+模块’的课程结构体系”、“基于‘工作任务和职业能力目标’的课程内容体系”、“‘三个课堂联动’的实践教学体系”的“双高、双证、三体系”的人才培养模式。近年来，学校从企业用人第一需求出发，视学生职业素质为第一质量，不断探索高职学生职业素质养成教育路径。