美国总统布什于美东时间17日在白宫宣布，将韩国等七国纳入美国免签证计划的对象。

据《星岛日报》报道，美国宣布给予东欧多个国家和韩国，免签证待遇。美国总统布什与有关国家的大使会面后，在白宫宣布韩国、捷克、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛，和斯洛伐克七个国家的公民，到美国旅游，将免除入境签证。

加入美国免签证计划的国家，已从27个增加到34个。同时，布什并透露，为扩大美国免签证计划的国家数量，将敦促国会对波兰、希腊、罗马尼亚、保加利亚、塞浦路斯及马耳他六国，也给予同等待遇。布什表示，美国期待不久将来，还有其它欧洲国家和美国就互免签证问题达成协议。

美国国土安全部同日宣布，自2009年1月起，日本、西欧和其它许多国家的旅客必须上网登录取得入境美国的授权。根据授权，商务和观光旅客入境美国可达90天。

《中国时报》报道，根据美国的“免签证计划”（VWP），这些国家目前享有短期入境美国免签证待遇，修订后的新计划将对适用VWP国家旅客继续提供“免签证”待遇。

新计划要求旅客上网登录，以取代先前要求旅客在前往美国途中填写I-94免签证卡的作法。

国土安全部在声明中说，免签证国家旅客必须自2009年1月12日起遵守新措施。自8月1日起，这项服务已接受志愿签证申请两个多月。

主管政策的助理部长贝克说：“自从网站启用以来，数周内已有超过20万名旅客申请电子旅游授权，其中99.6%的人大都不到一分钟便获准。”

新措施是九一一委员会的众多建议之一，该委员会的任务旨在促进加强边界安全管制法令。国土安全部建议旅客在安排旅游计划时立即上网登录申请，根据授权，商务和观光旅客入境美国可达90天。申请网站网址为：https://esta.cbp.dhs.gov。

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